弗洛姆在《愛的藝術(shù)》中提出的基本要素包括：“關(guān)心、責(zé)任心、尊重和了解?！?BR>“是對(duì)生命以及我們所愛之物生長(zhǎng)的積極的關(guān)心?！蔽覀兯鶒壑铩覀兯鶒壑?。當(dāng)我們面對(duì)自己的孩子的時(shí)候，我們可以理解這樣的含義。但是，當(dāng)我們面對(duì)其他我們以為所愛的人，我們是否在采取這樣的態(tài)度呢？我們是否更多是對(duì)對(duì)方的需要，而不是對(duì)他的生長(zhǎng)的積極的關(guān)心？“如果一個(gè)婦女對(duì)我們說(shuō)她很愛花，可是我們卻發(fā)現(xiàn)她忘記澆花，我們就不會(huì)相信她說(shuō)的話?！彼摹皭刍ā?，不如說(shuō)是愛她自己，是愛花所能給她的附加意義，是花在滿足她自己的需要。花的美，是為映襯她的美，花只是她的附屬物。她需要花的美，卻不愿為花多做什么?！叭藗儛圩约旱膭趧?dòng)成果，人們?yōu)樗鶒壑锒鴦趧?dòng)?！被ú皇沁@位婦女的勞動(dòng)果實(shí)，因?yàn)樗摹皭邸敝皇切枰?。這里的“勞動(dòng)”，是精神上的給予，情感上的給予，是發(fā)自內(nèi)心的關(guān)心和關(guān)懷，是共享生命。
“關(guān)心和關(guān)懷還包括的另一方面，即責(zé)任心?！碑?dāng)我們談到“責(zé)任心”，會(huì)習(xí)慣性地去想社會(huì)一般標(biāo)準(zhǔn)所賦予某個(gè)角色的責(zé)任，比如說(shuō)丈夫、父親、男人。尤其當(dāng)女性面臨婚姻或情感問(wèn)題的時(shí)候。我們有沒有想到過(guò)，其實(shí)每個(gè)人無(wú)論處于什么角色，都對(duì)他人負(fù)有責(zé)任？“今天人們常常把責(zé)任解為是義務(wù)，是外部強(qiáng)加的東西。但是責(zé)任心這個(gè)詞的本來(lái)意義是一件完全自覺地行動(dòng)，是我對(duì)另一個(gè)生命的表達(dá)出來(lái)或尚未表達(dá)出來(lái)的愿望的答復(fù)。‘有責(zé)任’意味著有能力并準(zhǔn)備對(duì)這些愿望給予回答。”“在母子關(guān)系中主要表現(xiàn)在母親對(duì)孩子生理上的要求的關(guān)心。在成人之間則也包括關(guān)心對(duì)方的精神要求?！睆闹g的情感關(guān)系來(lái)說(shuō)，我們會(huì)在某些階段，因?yàn)槟撤N需要而去關(guān)心對(duì)方的精神需求。當(dāng)我們的需要目的達(dá)到，當(dāng)我們與對(duì)方的關(guān)系轉(zhuǎn)變成持續(xù)的，持久的狀態(tài)，我們很可能會(huì)忘記了對(duì)方的精神需求，因?yàn)槲覀儧]有把這樣的關(guān)心當(dāng)作愛的主要內(nèi)容，我們沒有把這樣的關(guān)心納入愛的范疇，我們把愛局限在了很低的生物水平，而忘記了人——包括我們自己在內(nèi)——是有著很高的精神需求的。精神需求不是什么高不可攀的領(lǐng)域，它只是作為人在完成了基本需求之后的必然的需要。當(dāng)我們想與對(duì)方說(shuō)些心里的話，當(dāng)我們想聽首歌，當(dāng)我們想看場(chǎng)電影，甚至當(dāng)我們想與幾個(gè)朋友喝頓酒聊聊天，都是在滿足我們的精神需求。我們?cè)鐬樽约阂粯拥貫樗蛩氲竭^(guò)這樣的需要嗎？
“如果沒有愛的第三個(gè)要素：尊重，那責(zé)任心就很容易變成控制別人和奴役別人。尊重對(duì)方不是懼怕對(duì)方。尊重這個(gè)詞的出處就是有能力實(shí)事求是地正視對(duì)方和認(rèn)識(shí)他獨(dú)有的個(gè)性?！痹谖覀冃蕾p一個(gè)人的時(shí)候，當(dāng)我們需要一個(gè)人的時(shí)候，我們會(huì)重視對(duì)方的個(gè)性，因?yàn)槲覀兛赡苄枰脤?duì)方的“個(gè)性”來(lái)證明自己，來(lái)確保自己的目的達(dá)到。但當(dāng)我們與別人建立了緊密關(guān)系之后，我們常常會(huì)不由自主地放棄尊重，而將對(duì)方當(dāng)作滿足自己需要的工具。我們會(huì)不由自主地以自己的需要為需要，而完全忽視對(duì)方的真正需要，甚至?xí)驅(qū)Ψ降男枰械轿C(jī)。因?yàn)槲覀兺浟藢?duì)方是一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，或者是希望對(duì)方成為我們自己的一部分，于是受我們的控制。這是因?yàn)槲覀冏约喝狈δ芰?。首先缺乏的是我們正視自己的能力；其次缺乏的是我們自身的生命力量。我們與對(duì)方是互相牽制的關(guān)系，是斗爭(zhēng)的關(guān)系，是需要與滿足需要的關(guān)系，而不是兩個(gè)生命個(gè)體相互尊重和扶持，共同完成生命意義的關(guān)系?！白鹬鼐褪且Φ厥箤?duì)方成長(zhǎng)和發(fā)展自己，因此尊重決無(wú)剝削之意。我希望一個(gè)被我愛的人應(yīng)該以他自己的方式和為了自己去成長(zhǎng)、發(fā)展，而不是服務(wù)于我。如果我愛他人，我應(yīng)該感到和他一致，而且接受他本來(lái)的面目，而不是要求他成為我希望的樣子，以便使我能把他當(dāng)作使用的對(duì)象?！边@似乎是一個(gè)很難達(dá)到的水平，這的確是一個(gè)較難達(dá)到的水平，因?yàn)樗蛭覀冏约禾岢隽撕芨叩囊螅蔷褪恰爸灰?dāng)我自己達(dá)到獨(dú)立，在沒有外援的情況下獨(dú)立地走自己的路，既不想去控制和利用別人，只有在這種情況下，尊重對(duì)方才成為可能?！边@使我想起我們經(jīng)常聽到的一句話：“沒有了他（她）我就沒法活！”這不是只有某些人才會(huì)說(shuō)出的話，而可能是我們每個(gè)人當(dāng)“支撐”即將失去之時(shí)都會(huì)說(shuō)的一句話。當(dāng)我們說(shuō)這句話的時(shí)候，其實(shí)我們很清楚，是因?yàn)槲乙呀?jīng)喪失或根本沒有建立自己的獨(dú)立能力的結(jié)果，是即將失去一個(gè)我們一直牢牢把握著的支撐物的結(jié)果。我們和那個(gè)支撐物的關(guān)系是利用和被利用的關(guān)系，而不是兩個(gè)獨(dú)立的個(gè)體相互牽手的關(guān)系。
“人們只有認(rèn)識(shí)對(duì)方，了解對(duì)方才能尊重對(duì)方。如果不以了解為基礎(chǔ)，關(guān)心和責(zé)任心都會(huì)是盲目的，而如果不是從關(guān)心的角度出發(fā)去了解對(duì)方，這種了解也是無(wú)益的?！币苍S我們與一個(gè)人生活了很多年，最終發(fā)現(xiàn)，其實(shí)我對(duì)他并不了解，對(duì)方也如此。那是因?yàn)?，我們沒有意識(shí)到了解的重要，也沒有意識(shí)到我們并不懂得什么是了解。我們以為的了解常常是誤解。因?yàn)槲覀円磺卸家孕枰獮槟康?，以滿足需要為目的，而不是以建立一種相互尊重、相互關(guān)懷、相互協(xié)助、相互提升的關(guān)系為目的。
這樣的關(guān)系似乎是一個(gè)難以企及的標(biāo)準(zhǔn)，但當(dāng)我們審視我們的情感關(guān)系的時(shí)候我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，它恰好映照出了我們普遍陷入的誤區(qū)。如果我們站在了這樣的一個(gè)角度或者說(shuō)是高度來(lái)看待我們對(duì)待情感的態(tài)度，我們會(huì)對(duì)自己說(shuō)：原來(lái)如此。我們會(huì)意識(shí)到我們一直所作的努力可能恰恰是在將引向歧路，甚至是絕路，也將自己引向失敗卻不知敗在何處。愛是一門藝術(shù)，是我們了解自己和他人的途徑，也是我們生命實(shí)現(xiàn)過(guò)程的紀(jì)錄。