老年男性如果短時(shí)間呼吸含氧量較低的空氣就能增強(qiáng)有氧代謝能力和運(yùn)動(dòng)功能，而不管他們是否患有心臟病。在該研究中，奧地利恩斯布魯克大學(xué)的研究人員把16名愛好運(yùn)動(dòng)的老年男性隨機(jī)分為兩組，分別參加低氧鍛煉和正常氧氣水平的鍛煉。其中有8人在研究開始前至少8周曾經(jīng)有過心臟病發(fā)作。在為期三周的呼吸訓(xùn)練過程中，每周進(jìn)行五次訓(xùn)練。每一次訓(xùn)練時(shí)，接受低氧訓(xùn)練的受試者在鍛煉時(shí)吸入的是低氧空氣，在休息時(shí)通過面罩吸入正?？諝?。對(duì)照組在整個(gè)訓(xùn)練過程中吸入的都是正常空氣。在開始訓(xùn)練之前以及訓(xùn)練結(jié)束三天后對(duì)受試者進(jìn)行運(yùn)動(dòng)功能試驗(yàn)。研究發(fā)現(xiàn)，低氧呼吸導(dǎo)致受試者血液中的紅細(xì)胞和血紅蛋白水平顯著下降，而這兩者的作用正是幫助血液攜帶更多的氧氣。而且根據(jù)受試者的心率和血壓變化，低氧訓(xùn)練能增加其有氧代謝能力和運(yùn)動(dòng)耐受力。研究人員還發(fā)現(xiàn)，不論男性以前是否患有心臟病，低氧訓(xùn)練都能產(chǎn)生同樣的效果。